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“大人，这位就是杨少卿保举的海州主簿沈括。”

徐冲道。

包拯将手上纸敲到桌子上：“好你个沈括，前番去书，催你二月初二前进京，虽未点明圣命也是提到文相急盼，也该知道分寸，竟然还是误了期限。”

沈括赶紧跪倒：“大人，只因路途太远，又加上途中一些变故，未能及时赶到，万死。”

“变故？什么样变故？”

“同船一寡居女子被夫家追杀，要以不贞罪名将其沉塘溺死。

小人出手相救，结果耽误了行程。”

“可救到那寡妇？”

包拯问。

“救到了。”

没人看得清包拯黑脸上神色变化，但是他的声音却舒缓下来：“真若如此，倒也可抵失期之过。

你先起来。

徐冲与我言：你们已经去过单雄信墓？”

“是。”

“其余几件案子可曾了解？”

“也听杨大人与徐节级讲过。”

“可有什么见解？”

“禀大人。

我听了些证言，觉得此事颇为蹊跷。”

“如何蹊跷。”

“帽妖，须与你携带印鉴相合才能进宫。

可带着那枚印？”

“大人，这件事倒是麻烦。

我那几枚章都遗失在路上了。”

“还是因为救那寡妇？”

“正是。”

“这可麻烦了，皇城司都总管张茂则，也是死板之人，你，内中缘由，又不可与太多人明说。”

“大人，这有何难？岂不能便宜行事？”

一边站立的徐冲笑道。

“如何便宜行事。”

“大相国寺门外街市上，有一僧人手艺二绝，其一是做的一手好猪肉，其二便是刻章可乱真。

京城中有丢失印章急用的，便带着往日印戳的信去找他，半日便成了，自称做‘方便印’。”

“你也胡闹，入大内岂可如此儿戏？”

“大人，事急从权，既然大相国寺二月初四午时两人拜别包拯后，便离开这鸡飞狗跳的临时衙门，计划先去杀猪巷和相国寺。

到门口时，徐冲看到沈括的坐骑正在啃一边的树皮，又想起一事。

“沈兄，你这脚力也太慢。

今日去杀猪巷相国寺，倒也无妨，明日我们去那雍丘祭坛，可有几十里路，这老驴恐怕耽搁时辰。

不如我在禁军里挑一匹六尺一寸陇右好马。”

“这……”

“如今办案也须与那贼人抢时间，你看这驴，又老又瘦，何堪重任？”

沈括转念一想，倒是件好事，若有了马，便可以借机还驴，再见小苹一面，只是苦了这驴或被小苹卖去肉馆，但是能与小苹相见，也顾不得它了。