第二十一章（第1页）

夜阑人静，乌云聚集天空，冷风席卷城池。

甲士巡逻城头，驻足女墙后眺望。

远处天空频现电光，不多时闷雷炸响，又一场大雨倾盆而下。

城内家家关门闭户，仅有巡城的甲士穿街过巷。

遇见拖拽大车的奴隶，后者迅速退让至路旁，弯腰躬身伏跪在地，额头触碰石砖，等到甲士离开才敢抬头。

城东是氏族的聚集地。

青石路南北贯通，高屋深院比邻而建。

雕刻氏族图腾的大门拔地而起，门前矗立两尊石兽，形态凶恶，令人不敢直视。

晋人尚武，氏族多豢养私兵。

大氏族家宅占地广阔，府内设有军营，时常传出刀击剑鸣之声。

勋旧祖上随国君南征北讨，家族历史悠久，底蕴深厚。

房屋庭院延续立国时的风格，巨石为基，圆木为柱，壁画雕刻带有上古之风，处处铭刻豪迈苍劲。

新氏族近些年才开始发迹，为追赶勋旧不被压一头，院铺玉石，门环嵌金，雕梁画栋无不华美，家宅府院尽显奢靡。

往日夜深，城东时有鼓乐声传出。

氏族宴会通宵达旦，消耗的食物、酒水和钱币车载斗量。

今夜情况特殊，城东异常安静。

各家不见宴饮，未闻乐声，府邸前却有车马穿梭，往来之人面色凝重，都是心事重重。

有狐氏府前，数辆马车并排停靠，墙边的栓马桩已经系满。

马奴靠在车旁，彼此间互不应声。

遇到冷风吹过，不约而同紧了紧短袍，缩了一下脖子。

两名门奴坐在台阶上，背靠着门框，不断打着哈欠。

一人揩了揩眼角，带着厚茧的手指擦过胸前，起身在台阶上来回走动，试图驱散困意。

见同伴困意朦胧，头点得似小鸡啄米，他马上走过去踢了对方一脚。

“醒醒，别睡。”

后者差点从台阶上滚下去。

费力睁开双眼，没有出声抱怨，反而面露感激。

“将要天明，未见人出来？”

“不关我等事，何必多问。”

两人说话时，雨云飘入城内，盘踞在云后的闪电接连落下，雷声轰鸣，大雨如约而至。

狂风骤起，拉车的马匹暴躁嘶鸣，不断踏着前蹄。

马奴奋力拉紧缰绳稳住车马，好不容易控制住马匹，雨水正好当头砸落，瞬间被浇了个透心凉。

府邸内，几名婢女穿过回廊，一人手持铜灯，三人手托银盘，盘中盛放金碗银盏，上扣镶嵌珍珠宝石的圆盖，无不价值连城。

婢女身后跟着奴仆，两人并行提起食盒。

食盒足有半人高，分为五层，最下层是冒着热气的滚水，保证盒中食物不冷，送到正室时还是热气腾腾。

一行人脚步匆匆来到门前，肩膀和裙角都被雨水打湿，样子有几分狼狈。

正房内灯火通明。

十余盏铜灯落地摆放，灯盘内盛满了灯油。

灯芯燃烧冒出烟气，尽数顺着管道流入灯座，不遗半点刺鼻的气味。

灯光下，公子长和公子原同坐上首，数位氏族家主分坐两侧。