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──取而代之的，却是几分难以言喻的释然……和顷刻灌满了胸臆的、交错着无奈与欣喜的怜爱之情。

原先充斥着凛然锐意的眸光瞬间柔和了下来。

萧琰几不可闻地一声轻叹，随即低下身子一个张臂，将犹处在怔楞之中的爱子紧紧拥入了怀。

傻孩子。

他将唇贴在少年耳畔轻声叹道，父……为父不来找你，自个儿就不晓得回去么？

帝王总算没忘记一旁还有个闲杂人等在，遂将到口的父皇转成了为父二字。

可不论是父皇还是为父，此刻的萧宸都已无暇去分辨、留心了。

因为那五年来只能在记忆里与睡梦中寻求的温暖、充斥于鼻端的熟悉气息、宽阔有力的胸怀臂膀……和不住于耳畔回响着的、那透着满满宠溺怜惜的醉人嗓音。

这是他思念太久、也渴望了太久的一切。

这一刻，不论是对于五弟的防备嫉妒、还是对未来之事的不安，所有患得患失的阴暗情绪全给少年皇子抛在了脑后。

他几乎是下意识将身子顺着现下环抱着周身的力道更深地埋入父皇怀中，同时情难自已地抬手攀附上父皇背脊、一个使力紧紧回抱住了对方。

阔别五年，昔日连环住父皇腰身都有些勉强的小短手，如今已能圈拥住长者宽阔的肩背了。

父……亲……

伴随着胸口难以平息的躁动，萧宸唇间略带压抑的呼唤流泻；虽同样勉强克制着不曾唤出那声父皇，但难掩震颤的音色，却仍再明白不过地昭示了少年此际心绪的涌动与翻腾。

而萧琰也十分清晰地感受到了这一点。

听着爱子微微颤抖着的、那虽已不复孩提时软糯、却有若淙淙流水般清朗明亮的悦耳嗓音，看着爱子因情绪激动而微微泛红的、形状漂亮的耳朵尖，帝王心潮澎拜之余，一时甚至起了几分如昔年那般低头亲吻蹭腻的冲动。

只是想到宸儿如今已是半大年纪，这么做多少有些不恰当，一旁也仍有个无关人等在场，让他终是怀着几分可惜地压下了胸口蠢蠢欲动的念想，同时稍稍松了原先几乎要将少年揉入骨里的力道，朝身前仍一个劲儿地往他怀里钻的爱子柔声道：

是你一直在外头野着不肯回家，怎地此刻却是生怕为父跑了一般……乖，抬起头，让为父好生看看你。

五年没见，宸儿可是大变样了。

……眼见父亲神采奕奕、雄姿英发，一身威仪气度更胜别前，宸儿……当真十分欢喜。

萧宸虽没想过自己逃避的行为在父皇看来竟是野着不肯回家，但这样带着满满宠溺的斥责在他听来，却无疑比任何称赞都要来得舒心动听。

当下依着父皇的意思抬起了因酒故有些发红的面颊、睁着一双微泛水雾却又明亮异常的丹凤眼直直凝向如今近在咫尺的天颜，却是边由着父皇细细打量自己、边不加矫饰地轻声道出了自个儿此刻的心境。

少年的言词虽直白得过分、半点不似个才刚取得昭京举子身分的读书人，可听在帝王耳里，那简简单单的欢喜二字，却是那些个连篇累牍、堆砌词藻的颂圣之语拍马也赶不上的实诚和可心。

看着眼前爱子端美秀雅、眉宇间却仍不失清贵之气的精致面庞，感受着掌下腰背的柔韧和挺拔，又自流连了好一阵后，龙心大悦的萧琰才终于舍得移开目光，就着圈揽着爱子的动作将视线投往了一旁的无关人等：

听闻宸儿此来是为替好友饯行，那么这位……想必便是宸儿信里多次提到的宁贤侄了？

嗯。

这才注意到自个儿光顾着惊喜欢欣、已经把同在包间里的好友晾了好一阵，萧宸颊上霞色愈甚，一个颔首后有些不好意思地帮二人介绍道：

抱歉，方才一时激动，所以有些……父亲，这位青年才俊便是孩儿在书院结识的好友、今年高中昭京解元的宁睿阳宁敏行；敏行，这是家父。

我因一时意气离家多年，同父亲已有五年未见，这才……先前情绪激荡下、行止多有疏忽之处，还望敏行莫怪。

唔、耀之有此反应也是人之常情么，没事的。

宁睿阳一向心大，便听来人一直宸儿、宸儿地称呼好友，却也没由此联想到好友的身分是否有什么玄虚，只以为那是对方的小名之流，听了也就过去。

如今听得好友正式介绍了对方身分，他虽感觉眼前形容俊美、威仪不凡的男人比起父亲更像是年岁差距大一些的兄长，却仍是按下了心头的好奇与探究，端正了姿势恭恭敬敬地朝长者拜揖道：